Philippe Montanier respire, plus de peur que de mal après Grenoble - ASSE

Au Stade des Alpes, la dynamique stéphanoise a connu un léger accroc. Face à une formation grenobloise accrocheuse, l’ASSE n’a pas réussi à forcer le verrou, concédant un score nul et vierge qui vient stopper sa folle ascension. Pourtant, au-delà du résultat comptable, c’est l’état physique de la recrue hivernale, Julien Le Cardinal, qui crispait les observateurs à l’heure de jeu.

Devenu indispensable dans le système de Philippe Montanier, l’ancien Brestois a cédé sa place en fin de match, touché aux ischio-jambiers. Une sortie qui a fait naître une onde de panique dans les travées réservées aux supporters ligériens. Il n’en fallait pas plus pour craindre une absence prolongée au moment charnière de la saison.

Mais le principal intéressé a rapidement balayé d'un revers de main toute absence prolongée. Au micro d' Ici Saint-Étienne Loire, Le Cardinal s’est montré formel : « Ma sortie ? Non, non ça va, c’est juste un peu de fatigue, c’est plus de la gestion qu’autre chose ». Enchaînant les titularisations après une première partie de saison compliquée dans le Finistère, Le Cardinal voit cet épisode comme une simple mesure de précaution.

Loin de s'attarder sur son cas personnel, le défenseur polyvalent a préféré mettre en exergue la solidité collective affichée en terre iséroise. Car si l’attaque a manqué de tranchant, l’arrière-garde, elle, a une nouvelle fois répondu présent.

Pour les Verts, l’objectif reste clair : maintenir cette rigueur défensive qui fait leur force depuis des semaines. Si les trois points ont échappé aux hommes de Montanier, ils repartent avec la satisfaction d’un nouveau "clean sheet". De quoi aborder les prochaines échéances avec sérénité, en attendant de retrouver un Le Cardinal en pleine possession de ses moyens pour les batailles décisives qui s’annoncent dans la course à la montée.