Avant de conquérir l'Europe et de devenir l'un des footballeurs les plus chers de l'histoire, Neymar avait un club français en tête : l'Olympique Lyonnais. Une déclaration surprenante de 2010.
L'histoire aurait pu s'écrire différemment. Bien avant son transfert record au Paris Saint-Germain en 2017 et ses années Barcelonaises, un jeune Neymar encore inconnu du grand public européen avait déjà un faible pour la France. Plus précisément pour Lyon.
En 2010, alors qu'il brillait encore sous les couleurs de Santos et n'avait que 18 ans, Neymar accordait une interview à Téléfoot. Interrogé sur les clubs français susceptibles de l'intéresser, sa réponse surprend aujourd'hui.
« Lyon, le PSG, Marseille, mais j'aime surtout Lyon car il y avait Juninho, c'est un bon club Lyon », déclarait le jeune prodige brésilien.
Une confession qui prend tout son sens quand on sait l'admiration que portait Neymar à Juninho Pernambucano. Le maître des coups francs, légende brésilienne de l'OL entre 2001 et 2009, avait marqué les esprits avec ses 100 buts dont 44 sur coups francs.
Cette déclaration n'était pas qu'une simple politesse. Bernard Lacombe, alors dirigeant de l'OL, l'a confirmé en 2014. En avril 2009, il avait rencontré Neymar après un entraînement de Santos.
« J'ai discuté avec lui et je lui ai dit : 'Si tu veux je t'emmène demain à Lyon !' Il m'a répondu : 'OK, on part demain !' Mais financièrement, c'était impossible, il avait déjà énormément de clauses dans son contrat », confiait le regretté Lacombe.
Marcelo Djian, recruteur brésilien de l'OL et artisan des venues de Juninho, Cris ou Edmilson, avait lui aussi signalé Neymar aux dirigeants rhodaniens dès ses 16 ans. Mais les obstacles financiers étaient déjà insurmontables pour le club français.
Finalement, Neymar rejoindra le FC Barcelone en mai 2013 pour 57 millions d'euros officiels, même si le montant réel du transfert approcherait les 90 millions selon la presse espagnole. Au Barça, il formera le trio légendaire MSN avec Messi et Suárez.
En 2017, le rêve français se concrétise enfin, mais pas avec Lyon. C'est le PSG qui active sa clause libératoire de 222 millions d'euros, faisant de lui le joueur le plus cher de l'histoire. Un transfert qui provoquera d'ailleurs les critiques de Juninho en 2020.
« Neymar n'est allé au PSG que pour l'argent », déclarait le directeur sportif lyonnais de l'époque au Guardian, illustrant son propos sur la mentalité brésilienne tournée vers l'enrichissement.
Aujourd'hui de retour à Santos après un passage en Arabie Saoudite, Neymar garde probablement un souvenir mitigé de son passage en France ...
L'histoire aurait pu s'écrire différemment. Bien avant son transfert record au Paris Saint-Germain en 2017 et ses années Barcelonaises, un jeune Neymar encore inconnu du grand public européen avait déjà un faible pour la France. Plus précisément pour Lyon.
En 2010, alors qu'il brillait encore sous les couleurs de Santos et n'avait que 18 ans, Neymar accordait une interview à Téléfoot. Interrogé sur les clubs français susceptibles de l'intéresser, sa réponse surprend aujourd'hui.
« Lyon, le PSG, Marseille, mais j'aime surtout Lyon car il y avait Juninho, c'est un bon club Lyon », déclarait le jeune prodige brésilien.
Une confession qui prend tout son sens quand on sait l'admiration que portait Neymar à Juninho Pernambucano. Le maître des coups francs, légende brésilienne de l'OL entre 2001 et 2009, avait marqué les esprits avec ses 100 buts dont 44 sur coups francs.
Cette déclaration n'était pas qu'une simple politesse. Bernard Lacombe, alors dirigeant de l'OL, l'a confirmé en 2014. En avril 2009, il avait rencontré Neymar après un entraînement de Santos.
« J'ai discuté avec lui et je lui ai dit : 'Si tu veux je t'emmène demain à Lyon !' Il m'a répondu : 'OK, on part demain !' Mais financièrement, c'était impossible, il avait déjà énormément de clauses dans son contrat », confiait le regretté Lacombe.
Marcelo Djian, recruteur brésilien de l'OL et artisan des venues de Juninho, Cris ou Edmilson, avait lui aussi signalé Neymar aux dirigeants rhodaniens dès ses 16 ans. Mais les obstacles financiers étaient déjà insurmontables pour le club français.
Finalement, Neymar rejoindra le FC Barcelone en mai 2013 pour 57 millions d'euros officiels, même si le montant réel du transfert approcherait les 90 millions selon la presse espagnole. Au Barça, il formera le trio légendaire MSN avec Messi et Suárez.
En 2017, le rêve français se concrétise enfin, mais pas avec Lyon. C'est le PSG qui active sa clause libératoire de 222 millions d'euros, faisant de lui le joueur le plus cher de l'histoire. Un transfert qui provoquera d'ailleurs les critiques de Juninho en 2020.
« Neymar n'est allé au PSG que pour l'argent », déclarait le directeur sportif lyonnais de l'époque au Guardian, illustrant son propos sur la mentalité brésilienne tournée vers l'enrichissement.
Aujourd'hui de retour à Santos après un passage en Arabie Saoudite, Neymar garde probablement un souvenir mitigé de son passage en France ...
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