À peine arrivé, Ian Cathro a déjà imprimé sa marque à l’ASSE. Intensité maximale à l’entraînement, exigence partout, collectif avant les individualités : le nouveau coach des Verts pose un cadre clair, et ça va forcément peser sur le mercato comme sur la hiérarchie interne.
Le message est limpide depuis le début de la préparation. Le technicien écossais a multiplié les séances, parfois deux fois par jour, avec une idée fixe : faire monter le niveau physique et mental très vite. L’ASSE l’a confirmé dans son programme estival, avec six matchs de préparation et un stage à Divonne-les-Bains pour pousser les Verts dans le dur.
Dans son discours, Cathro insiste sur le travail et sur la difficulté recherchée. Il a aussi résumé sa ligne directrice avec des mots très forts : « On a une idée claire de la façon dont on veut jouer. » Et surtout : « La préparation est faite pour être difficile. On veut qu’elle le soit vraiment. »
Ce choix n’a rien d’anodin pour le mercato. À Saint-Étienne, le coach veut des joueurs capables de répéter les efforts, de permuter, de défendre dès la perte de balle. Les profils trop individualistes n’ont pas vraiment leur place dans ce projet, et les prochains renforts devront coller à cette logique de collectif total.
Et en parlant de mercato, plusieurs profils étudiés par la direction sportive ont été retoqués par Ian Cathro. Car oui, contrairement à ce qu'on peut lire ici et là, le nouveau coach de l'ASSE a clairement son mot à dire sur le mercato. Concernant les joueurs en place, le nouveau coach des Verts a été clair : ceux qui ne se donneront pas à 100%, seront écartés ...