ASSE : un vieux dossier ressorti du placard pour remplacer Philippe Montanier

C’est officiel, Philippe Montanier ne sera plus l’entraîneur de l’AS Saint-Etienne la saison prochaine. Une prolongation automatique était conditionnée à une montée en Ligue 1, objectif manqué lors des barrages, et les deux parties n’ont pas trouvé d’accord pour continuer l’aventure.

Arrivé début février pour remplacer Eirik Horneland, Montanier avait signé jusqu’à la fin de saison, avec une année en option en cas d’accession. Le technicien de 61 ans, qui souhaitait des garanties sportives et un projet plus ambitieux, n’était de toute façon pas emballé par l’idée de repartir pour une saison en Ligue 2.

Sportivement, son bilan reste correct mais insuffisant pour valider la montée : 9 victoires, 3 nuls et 4 défaites, avec la frustration d’une mission commando inachevée. Dans les bureaux, le timing est clair : les dirigeants ligériens veulent boucler la question du nouvel entraîneur d’ici la fin de la semaine prochaine, pour ne pas prendre de retard sur le mercato et la préparation estivale.

Très vite, un nom s’est imposé dans les discussions : Alexandre Dujeux. Libre depuis l’annonce de son départ d’Angers SCO le 3 juin, alors qu’il lui restait un an de contrat, le coach qui a fait remonter et stabilisé Angers en Ligue 1 coche beaucoup de cases pour un projet comme l’ASSE. Entraîneur bâtisseur avec une vraie identité de jeu, il n'hésite pas à faire confiance aux jeunes. 

Mais ces dernières heures, en interne, un autre nom serait remonté en puissance. D’après plusieurs bruits de couloirs, un vieux dossier aurait été ressorti du placard : Wilfried Nancy. L’ancien coach du Columbus Crew, champion MLS en 2024, avait déjà été ciblé à deux reprises par l’ASSE, notamment au moment du limogeage d’Olivier Dall’Oglio.

Libre de tout contrat depuis son limogeage express par le Celtic Glasgow après seulement 8 matchs, Wilfried Nancy dont le nom a également été associé au FC Lorient, est une vraie opportunité sur le marché. En Ecosse, le Français a découvert la pression européenne, mais son histoire récente reste marquée par son titre de champion aux Etats-Unis avec Columbus, qui avait convaincu le Celtic de payer 2,85 M€ pour le déloger.

Aujourd’hui, l’équation a changé : Nancy est libre, et il est chaud à l’idée d’entraîner en France, tandis que l’ASSE se retrouve sans coach, avec un actionnaire canadien (Kilmer Sports Ventures) déjà séduit par son profil par le passé. Dans les couloirs de L’Etrat, la réflexion va clairement au-delà de la simple remontée : il s’agit de trouver un entraîneur capable d’installer durablement le club en Ligue 1.