Le Stade Rennais tient sa pépite. Estéban Lepaul, recruté cet été pour 15 millions d'euros en provenance d'Angers SCO, régale la Bretagne avec un début de saison tonitruant. Son triplé retentissant face au RC Strasbourg ce dimanche 2 novembre (4-1) en est la parfaite illustration. Avec 7 buts et 3 passes décisives en seulement 10 matchs sous les couleurs rennaises, l'attaquant de 25 ans s'affirme déjà comme la meilleure recrue du club depuis plusieurs années.
Ce qui rend cette réussite encore plus savoureuse pour les dirigeants rennais, c'est le contraste saisissant avec le feuilleton Conrad Harder. Le club breton était initialement prêt à débourser plus de 25 millions d'euros pour attirer le Danois, avant que ce dernier ne snobe Rennes au profit du RB Leipzig. Un coup dur qui s'est transformé en bénédiction déguisée.
Pour rappel, le Stade Rennais avait trouvé un accord avec le Sporting CP et Conrad Harder pour un transfert estimé entre 25 et 30 millions d'euros, bonus compris. Mais l'entourage du joueur a continué à négocier avec d'autres clubs, notamment en Angleterre et en Allemagne, ce qui a profondément agacé les dirigeants bretons.
Loïc Désiré, directeur sportif du SRFC, avait qualifié l'entourage du joueur d'"incorrect", expliquant que Rennes s'était senti utilisé pour faire monter les enchères. Le club a finalement abandonné la piste, et Harder a rejoint le RB Leipzig pour 24 à 25 millions d'euros.
Le début de saison du Danois en Bundesliga donne raison aux Rennais. Conrad Harder n'a en effet disputé que 75 minutes de jeu en championnat allemand depuis son arrivée. Une utilisation parcimonieuse qui contraste fortement avec l'explosion de Lepaul en Ligue 1.
Estéban Lepaul possède un parcours atypique. Passé par Épinal en National où il a inscrit 12 buts en 16 matchs, l'attaquant formé à l'Olympique Lyonnais a rejoint Angers en janvier 2024 pour seulement 150 000 euros. Après une première saison convaincante dans le Maine-et-Loire (13 buts en 31 matchs toutes compétitions confondues), Rennes a misé 15 millions d'euros sur lui, un montant qui représente le 4e transfert le plus cher de l'histoire du SCO.
L'adaptation a été immédiate. Dès sa première apparition sous le maillot rouge et noir face à son ancien club Angers, Lepaul a trouvé le chemin des filets à la 21e minute. Depuis, l'attaquant ne cesse d'impressionner. Élu joueur du mois d'octobre par les supporters rennais, il a signé deux buts et trois passes décisives en quatre rencontres lors de cette période.
Son triplé contre Strasbourg, le premier de sa carrière en Ligue 1, porte son total à 8 réalisations en 11 matchs. Avec ces statistiques, Lepaul occupe la deuxième place du classement des buteurs de Ligue 1, juste derrière Joaquin Panichelli du RC Strasbourg. Une performance d'autant plus remarquable qu'elle arrive au moment où Habib Beye, l'entraîneur du SRFC, était sous pression après six matchs sans victoire.
L'équation financière est éloquente. Rennes a "économisé" entre 10 et 15 millions d'euros en recrutant Lepaul plutôt que Harder, même si certaines sources avancent que le SRFC voulait faire les deux. Au final, Rennes a tout même misé sur un autre attaquant en mettant 13M€ pour Breel Embolo. Ca reste toujours moins que les 25 millions d'euros hors bonus de Harder.
Ce qui rend cette réussite encore plus savoureuse pour les dirigeants rennais, c'est le contraste saisissant avec le feuilleton Conrad Harder. Le club breton était initialement prêt à débourser plus de 25 millions d'euros pour attirer le Danois, avant que ce dernier ne snobe Rennes au profit du RB Leipzig. Un coup dur qui s'est transformé en bénédiction déguisée.
Pour rappel, le Stade Rennais avait trouvé un accord avec le Sporting CP et Conrad Harder pour un transfert estimé entre 25 et 30 millions d'euros, bonus compris. Mais l'entourage du joueur a continué à négocier avec d'autres clubs, notamment en Angleterre et en Allemagne, ce qui a profondément agacé les dirigeants bretons.
Loïc Désiré, directeur sportif du SRFC, avait qualifié l'entourage du joueur d'"incorrect", expliquant que Rennes s'était senti utilisé pour faire monter les enchères. Le club a finalement abandonné la piste, et Harder a rejoint le RB Leipzig pour 24 à 25 millions d'euros.
Le début de saison du Danois en Bundesliga donne raison aux Rennais. Conrad Harder n'a en effet disputé que 75 minutes de jeu en championnat allemand depuis son arrivée. Une utilisation parcimonieuse qui contraste fortement avec l'explosion de Lepaul en Ligue 1.
Estéban Lepaul possède un parcours atypique. Passé par Épinal en National où il a inscrit 12 buts en 16 matchs, l'attaquant formé à l'Olympique Lyonnais a rejoint Angers en janvier 2024 pour seulement 150 000 euros. Après une première saison convaincante dans le Maine-et-Loire (13 buts en 31 matchs toutes compétitions confondues), Rennes a misé 15 millions d'euros sur lui, un montant qui représente le 4e transfert le plus cher de l'histoire du SCO.
L'adaptation a été immédiate. Dès sa première apparition sous le maillot rouge et noir face à son ancien club Angers, Lepaul a trouvé le chemin des filets à la 21e minute. Depuis, l'attaquant ne cesse d'impressionner. Élu joueur du mois d'octobre par les supporters rennais, il a signé deux buts et trois passes décisives en quatre rencontres lors de cette période.
Son triplé contre Strasbourg, le premier de sa carrière en Ligue 1, porte son total à 8 réalisations en 11 matchs. Avec ces statistiques, Lepaul occupe la deuxième place du classement des buteurs de Ligue 1, juste derrière Joaquin Panichelli du RC Strasbourg. Une performance d'autant plus remarquable qu'elle arrive au moment où Habib Beye, l'entraîneur du SRFC, était sous pression après six matchs sans victoire.
L'équation financière est éloquente. Rennes a "économisé" entre 10 et 15 millions d'euros en recrutant Lepaul plutôt que Harder, même si certaines sources avancent que le SRFC voulait faire les deux. Au final, Rennes a tout même misé sur un autre attaquant en mettant 13M€ pour Breel Embolo. Ca reste toujours moins que les 25 millions d'euros hors bonus de Harder.