O'Neil vers Ipswich, Marc Keller désavoué en un mois
Au Racing Club de Strasbourg, on pensait enfin tenir un peu de stabilité sur le banc. Un mois plus tard, tout vole en éclats. Gary O'Neil, encore confirmé par Marc Keller fin mai pour la saison prochaine, est en passe de quitter Strasbourg pour rejoindre Ipswich Town, promu en Premier League.
Selon The Athletic et la presse anglaise, les discussions entre Ipswich et le RC Strasbourg - via BlueCo - ont avancé très vite et un accord est jugé imminent pour racheter les deux années restantes du contrat de l’Anglais, lié jusqu’en 2028 avec le RCSA. Le club du Suffolk veut en faire le successeur de Kieran McKenna, parti après avoir ramené Ipswich en Premier League.
Arrivé seulement en janvier pour remplacer Liam Rosenior, lui-même parti à Chelsea via le réseau BlueCo, O’Neil a rapidement fait oublier Rosenior avec un bilan plus qu'honorable : demi-finales de Ligue Europa Conférence et de Coupe de France, 8e place en Ligue 1 et 5e meilleur total de points sur la phase retour (29 unités). De quoi comprendre la frustration des supporters, qui voient un projet sportif une nouvelle fois plombé en plein vol.
Strasbourg, club tremplin ou simple hall de transit BlueCo ?
Si l’affaire se confirme, le Racing aura vu deux entraîneurs en six mois quitter l’Alsace sans être virés, mais attirés par un autre banc, Chelsea pour Rosenior, Ipswich pour O’Neil. Une situation rarissime à ce niveau, qui renvoie une image de club tremplin plus que de projet construit sur la durée.
Fin mai encore, Marc Keller assurait être « très content du travail de Gary O’Neil » et confirmait publiquement que l’Anglais resterait en poste la saison prochaine. Moins d’un mois plus tard, le président voit sa parole fragilisée, tandis que les fans strasbourgeois s’interrogent sur le poids réel du Racing dans la galaxie BlueCo.
Car derrière ce nouveau départ se dessine un vrai malaise : difficulté à retenir les hommes forts, dépendance au marché anglais, et impression grandissante que Strasbourg est devenu un simple sas entre Ligue 1 et Premier League. On frise clairement le ridicule, et on peut comprendre l'agacement des supporters du RCSA qui doivent se contenter d'une vision à court terme.