Federico Balzaretti, tout juste intronisé directeur sportif adjoint à l'Olympique de Marseille, n'a pas tardé à montrer son implication dans le recrutement phocéen. Comme le révèle Foot Mercato, l'adjoint de Mehdi Benatia s'est déplacé à Nottingham le 11 décembre dernier pour observer Souffian El Karouani lors du match de Ligue Europa entre le club anglais et Utrecht, qui s'est soldé par une victoire 2-1 des Anglais. Une démarche qui matérialise l'intérêt olympien pour ce latéral gauche international marocain qui affole actuellement les statistiques en Eredivisie.
Cet intérêt n'a toutefois rien de nouveau. Selon nos informations exclusives révélées en mai dernier, Mehdi Benatia suit de près Souffian El Karouani depuis plusieurs mois. Le directeur sportif marseillais avait déjà identifié le défenseur d'Utrecht comme une option crédible pour renforcer le flanc gauche marseillais, à une époque où le club s'interrogeait sur d'autres profils. L'intérêt n'était donc pas nouveau, mais il prend désormais une tournure beaucoup plus concrète avec l'observation in situ de Balzaretti.
Avec 3 buts et 15 passes décisives en 28 matchs toutes compétitions confondues cette saison, Souffian El Karouani s'impose comme le défenseur le plus décisif d'Europe. Un rendement offensif remarquable pour un latéral gauche de 25 ans, qui confirme sa progression constante depuis son arrivée à Utrecht en juillet 2023. Le Marocain, né à Bois-le-Duc aux Pays-Bas, cumule cinq sélections avec les Lions de l'Atlas, même s'il n'a pas été retenu pour la prochaine CAN 2025.
L'OM n'est toutefois pas seul sur le dossier. Selon plusieurs sources concordantes, Manchester United, West Ham, le FC Bologne, Côme 1907, le FC Porto et Benfica Lisbonne suivent également de près la situation du joueur. Cette concurrence s'explique par un contexte contractuel favorable : El Karouani est lié à Utrecht jusqu'en juin 2026, n'a visiblement pas l'intention de prolonger selon le média néerlandais Voetbal International. Le club hollandais, conscient du risque de perdre son joueur libre, pourrait être contraint de le vendre dès cet hiver.
Sa valeur marchande est estimée à 15 millions d'euros par Transfermarkt, un montant qui sera à coup sûr revu à la baisse compte tenu de la situation contractuelle. En mai dernier, Utrecht se serait contenté d'une offre entre 7 et 8 millions d'euros, un tarif qui pourrait encore évoluer selon l'issue des négociations.
La venue éventuelle d'El Karouani pose néanmoins question sur le plan sportif. Roberto De Zerbi dispose déjà d'Emerson Palmieri, qui donne entière satisfaction depuis son arrivée pour 700 000 euros l'été dernier. Facundo Medina ? Pas un concurrent, car comme on le répète régulièrement, l'ex joueur du RC Lens est bien plus à l'aise axe gauche dans une défense à trois, et non dans une défense à 4, et encore moins en tant que piston.
Reste à savoir si Benatia et son staff envisagent El Karouani comme une doublure ou comme un concurrent direct à Emerson. Une chose est sûre : avec son profil offensif et son volume de jeu exceptionnel, le Marocain apporterait une alternative intéressante sur le flanc gauche marseillais.
Cet intérêt n'a toutefois rien de nouveau. Selon nos informations exclusives révélées en mai dernier, Mehdi Benatia suit de près Souffian El Karouani depuis plusieurs mois. Le directeur sportif marseillais avait déjà identifié le défenseur d'Utrecht comme une option crédible pour renforcer le flanc gauche marseillais, à une époque où le club s'interrogeait sur d'autres profils. L'intérêt n'était donc pas nouveau, mais il prend désormais une tournure beaucoup plus concrète avec l'observation in situ de Balzaretti.
Avec 3 buts et 15 passes décisives en 28 matchs toutes compétitions confondues cette saison, Souffian El Karouani s'impose comme le défenseur le plus décisif d'Europe. Un rendement offensif remarquable pour un latéral gauche de 25 ans, qui confirme sa progression constante depuis son arrivée à Utrecht en juillet 2023. Le Marocain, né à Bois-le-Duc aux Pays-Bas, cumule cinq sélections avec les Lions de l'Atlas, même s'il n'a pas été retenu pour la prochaine CAN 2025.
L'OM n'est toutefois pas seul sur le dossier. Selon plusieurs sources concordantes, Manchester United, West Ham, le FC Bologne, Côme 1907, le FC Porto et Benfica Lisbonne suivent également de près la situation du joueur. Cette concurrence s'explique par un contexte contractuel favorable : El Karouani est lié à Utrecht jusqu'en juin 2026, n'a visiblement pas l'intention de prolonger selon le média néerlandais Voetbal International. Le club hollandais, conscient du risque de perdre son joueur libre, pourrait être contraint de le vendre dès cet hiver.
Sa valeur marchande est estimée à 15 millions d'euros par Transfermarkt, un montant qui sera à coup sûr revu à la baisse compte tenu de la situation contractuelle. En mai dernier, Utrecht se serait contenté d'une offre entre 7 et 8 millions d'euros, un tarif qui pourrait encore évoluer selon l'issue des négociations.
La venue éventuelle d'El Karouani pose néanmoins question sur le plan sportif. Roberto De Zerbi dispose déjà d'Emerson Palmieri, qui donne entière satisfaction depuis son arrivée pour 700 000 euros l'été dernier. Facundo Medina ? Pas un concurrent, car comme on le répète régulièrement, l'ex joueur du RC Lens est bien plus à l'aise axe gauche dans une défense à trois, et non dans une défense à 4, et encore moins en tant que piston.
Reste à savoir si Benatia et son staff envisagent El Karouani comme une doublure ou comme un concurrent direct à Emerson. Une chose est sûre : avec son profil offensif et son volume de jeu exceptionnel, le Marocain apporterait une alternative intéressante sur le flanc gauche marseillais.
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