Malang Sarr pensait avoir inversé la tendance. Porté par une saison de très haut niveau avec le RC Lens, le défenseur central de 27 ans s’est imposé comme l’un des patrons de Ligue 1, au point de pousser de nombreux observateurs à en faire un candidat naturel à la Tanière avant le Mondial 2026. Mais au moment de dévoiler sa liste pour affronter le Pérou et la Gambie, Pape Thiaw a tranché : le Lensois n’y figure pas, pas même en pré-convocation.
« Question de timing » : un message clair pour Malang Sarr
En conférence de presse, le sélectionneur sénégalais a encore tenu un discours à la fois élogieux et brutalement lucide. « Aujourd’hui, je pense que je le dis depuis assez longtemps : la sélection, c’est une question de timing. Donc Malang Sarr, on le suit, et il fait de belles performances, même extraordinaires. On le salue et on espère qu’il continue ce qu’il est en train de faire. Rien n’est joué. Aujourd’hui, on a deux matchs, il n’en a pas fait partie. Seul Dieu sait ce qui se passera. »
La suite de son propos dit beaucoup de sa philosophie de sélectionneur : « Donc moi, en tant que coach, n’importe quel Sénégalais, je te suis partout où tu es, et ça c’est important. Le plus important, c’est d’avoir du sang sénégalais. Maintenant, une liste qui dit "choisir" veut aussi dire "éliminer". » Un rappel froid de la réalité d’un groupe déjà structuré, où la concurrence est féroce en défense centrale.
Pendant ce temps, Sarr enchaîne les prestations XXL avec Lens, et est même considéré comme l'un des meilleurs de Ligue 1 cette saison. Mais à quelques mois du Mondial, la hiérarchie défensive reste verrouillée, et le « timing » évoqué par Thiaw ressemble de plus en plus à une porte entrouverte… mais pas pour l'été 2026.
La suite de son propos dit beaucoup de sa philosophie de sélectionneur : « Donc moi, en tant que coach, n’importe quel Sénégalais, je te suis partout où tu es, et ça c’est important. Le plus important, c’est d’avoir du sang sénégalais. Maintenant, une liste qui dit "choisir" veut aussi dire "éliminer". » Un rappel froid de la réalité d’un groupe déjà structuré, où la concurrence est féroce en défense centrale.
Pendant ce temps, Sarr enchaîne les prestations XXL avec Lens, et est même considéré comme l'un des meilleurs de Ligue 1 cette saison. Mais à quelques mois du Mondial, la hiérarchie défensive reste verrouillée, et le « timing » évoqué par Thiaw ressemble de plus en plus à une porte entrouverte… mais pas pour l'été 2026.
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